Самолёт имел компоновку по схеме «бесхвостка с ПГО», с двумя вертикальными стабилизаторами и горизонтальным оперением впереди, используемым на сверхзвуковой скорости для балансировки машины (оно свободно отклонялось на дозвуковых скоростях и жестко фиксировалось на сверхзвуковых).

Использовалось треугольное крыло из нержавеющей стали, ячеистых многослойных панелей и титана. Края крыльев отклонялись на 65 градусов вниз. Они удерживали под крылом сверхзвуковую ударную волну, при этом служили ещё и вертикальными стабилизаторами. Они были спроектированы так, чтобы увеличивать давление под крылом за счет скачков уплотнения.

Исследования в аэродинамической трубе показывали, что отклоняемые законцовки треугольного крыла позволяют на высоких скоростях увеличить отношение подъёмной силы к сопротивлению воздуха, и этот эффект лёг в основу конструкции крыла Валькирии — считается, что такое решение позволило увеличить аэродинамическое качество на 30 %. Однако компрессионная подъёмная сила остаётся противоречивой теорией, и на сегодняшний день Валькирия — единственный самолёт такого размера, когда-либо имевший отклоняемые вниз законцовки крыльев.

Система катапультирования предполагала смещение кресел пилотов назад перед выброской их из самолёта.

Полёты

Первый полёт Валькирия № 1 совершила 21 сентября 1964. На нём сразу же начались различные неполадки и проявились изъяны, например, слабости ячеистой структуры крыла, которая в изготовлении оказалась сложнее, чем ожидали проектировщики. На первом самолёте постоянно случались утечки в гидравлической и топливной системах, а также возникли проблемы с необычно сложной конструкцией шасси. 7 мая 1965 во время полёта передняя кромка разделителя половинок воздухозаборника разрушилась, и её куски попали в двигатели. Все 6 двигателей были списаны.

14 октября 1965 при первом полёте со скоростью выше 3 Маха давление сорвало с левого крыла 60 см передней кромки. Было решено ограничить максимальную скорость 1-го прототипа до 2,5 Мах.

Проблемы ячеистой конструкции были почти полностью решены на самолёте № 2. Проблем с гидравликой на нём не возникало, а на № 1 они были постепенно устранены. Валькирия № 2 совершила первый полёт 17 июля 1965, а 19 мая 1966 преодолела расстояние в 3900 км за 91 минуту, поддерживая скорость 3 Мах в течение 33 минут полёта.

Программа шла удачно, однако 8 июня 1966 Валькирия № 2 попала в катастрофу во время показательного полёта для рекламного ролика производителя двигателей Дженерал Электрик. Самолёты летели в очень близком строю, и сблизившийся F-104, пилотируемый Джозефом Уокером засосало турбулентным потоком и ударило о Валькирию, разрушив ей один из вертикальных стабилизаторов, часть оперения и обшивки. Машина некоторое время продолжала лететь нормально, потом начались проблемы с устойчивостью, далее она вошла в плоский штопор, упала на землю и полностью разрушилась. Из самолёта не смог катапультироваться майор Кросс (из-за плоского штопора и большой длины фюзеляжа на пилота и его кресло действовала настолько большая центробежная сила, что система катапультирования не смогла сместить кресло Кросса назад для выброски). Пилот Эл Уайт смог катапультироваться за секунды до столкновения с землёй, однако его парашют не успел раскрыться, и он врезался в землю на большой скорости, испытав огромную перегрузку. Тем не менее, Уайт обошёлся без серьёзных травм, и уже через 3 месяца снова сел за штурвал.

Точные причины столкновения до сих пор являются предметом споров.

Первый самолёт, с ограниченными возможностями, продолжил испытания и выполнил 33 полёта. 4 февраля 1969 № 1 ушёл на покой и перелетел в Национальный музей ВВС США на базе ВВС Райт-Паттерсон, в районе Дейтона (штат Огайо).

Ответ СССР

В начале 1960-х годов, Совет Министров СССР, а также Министерство обороны СССР, было сильно обеспокоено разработкой в США сверхзвукового стратегического бомбардировщика межконтинентальной дальности. Сверхзвуковая скорость, стратосферная высота (до 30000 метров) делали этот самолет практически недосягаемым для советской ПВО. Изучив возможную опасность от такого бомбардировщика, правительство и Министерство обороны СССР выдвинули задание на проектирование сверхзвукового, высотного истребителя-перехватчика, способного перехватывать и уничтожать подобные бомбардировщики на высотах до 30000 метров и скорости до 3200 км/ч. Задание на разработку такого истребителя перехватчика получило КБ Микояна-Гуревича. Проект нового истребителя получил обозначение Е-155. Первый опытный образец нового истребителя-перехватчика был готов к декабрю 1963 года. Первые испытания изделия Е-155 начались в начале 1964 года. Позднее новый истребитель-перехватчик получил обозначение МиГ-25. Испытания и доводка МиГ-25 проводились ускоренными темпами, так как уже тогда в СССР серьезно относились к возможностям машин типа XB-70. МиГ-25 был принят на вооружении в 1970 году, и хотя проект «Валькирии» к тому времени был уже закрыт, сыграл решающую роль в судьбе всего этого класса бомбардировщиков. Спецслужбы США знали о появлении в СССР нового истребителя-перехватчика, способного противостоять машинам типа XB-70 в любом диапазоне высот и скоростей полета.

Тактико-технические характеристики

Приведенные характеристики соответствуют модификации XB-70A (AV-1, s/n 62-0001).

Источник данных: Standard Aircraft Characteristics

Технические характеристики

Экипаж: 2 пилота

Длина: 56,63 м

Размах крыла: 32,0 м

Высота: 9,36 м

Площадь крыла: 585,0 м²

Стреловидность по линии 1/4 хорд: 58°

Коэффициент удлинения крыла: 1,75

Средняя аэродинамическая хорда: 23,94 м

Колея шасси: 7,07 м

Масса пустого: 104 877 кг

Максимальная взлётная масса: 236 347 кг

Максимальная посадочная масса: 134 396 кг

Масса в бою: 154 718 кг

Масса топлива во внутренних баках: 123 859 кг

Объём топливных баков: 165 218 л

Силовая установка: 6 × ТРДФ General Electric YJ93-GE-3

Бесфорсажная тяга: 6 × 88,52 кН (9026 кгс) (максимальная)

нормальная: 6 × 78,73 кН (8028 кгс)

Форсажная тяга: 6 × 124,55 кН (12700 кгс)

Длина двигателя: 6,0 м

Диаметр двигателя: 1,375 м

Сухая масса двигателя: 2368 кг

Лётные характеристики

Максимальная скорость: 3187 км/ч (на высоте)

Крейсерская скорость: 3,0М

Скорость сваливания: 219 км/ч

Практическая дальность: 

типовая миссия: 5499 км

миссия по проекту: 6901 км

Практический потолок: 23 012 м

Скороподъёмность: 139,45 м/с

Время набора высоты: 6096 м за 3,57 мин

Нагрузка на крыло: 403,8 кг/м²

Тяговооружённость: 0,229 / 0,322 (на максимале / с форсажем)

Скорость отрыва: 377 км/ч

Длина разбега: 2255 м

Посадочная скорость: 296 км/ч

Длина пробега: 1945 м / 1350 м (без/с тормозным парашютом) 

Аэродинамическое качество: ~6 при 2М

Вооружение

Боевая нагрузка: 29 484 кг