Бронетанковая дивизия (БРТД) США – общевойсковое тактическое соединение сухопутных войск, организационно входящее в состав их регулярных сил и резервных компонентов. Она имеет три штаба бригад шесть танковых и четыре мотопехотных батальона, три дивизиона 155-мм самоходных гаубиц, батарею РСЗО, зенитный дивизион, батальоны (связи, инженерный, разведки и РЭБ, два противотанковых вертолетных и разведывательный из состава бригады армейской авиации, тылового обеспечения дивизии и три – тылового обеспечения бригад), а также подразделения боевого и материально-технического обеспечения. В дивизии более 16 тыс. человек, около 350 основных боевых танков, 700 БМП, БРМ и БТР, 72 155-мм самоходных орудия, девять ПУ РСЗО MLRS, 66 106,7-мм самоходных минометов, около 290 ПТРК ТОУ и «Дракон», 90 различных средств ПВО, 127 вертолетов (в том числе 44 противотанковых)*.

* В настоящее в состав дивизии вместо инженерного батальона введена инженерная бригада. 

В зависимости от ширины полосы обороны, наличия сил и средств и постоянной боевой задачи дивизия может достигать решительных целей при поражении (разгроме) противника в передовом районе зоны боевого воздействия, ведении эффективных боевых действий в основном районе обороны или разгроме в ходе преднамеренного допущения его в глубину. В основном районе в зависимости от конкретных условий обстановки и в соответствии с замыслом командира дивизии оборона может состоять в удержании последовательно расположенных позиций для изматывания противника и «поглощения» силы его удара. При этом расстояния между позициями будут вынуждать его многократно развертываться и производить смену огневых позиций артиллерии. Оборона в основном районе может опираться на ключевые участки местности, удержание которых будет способствовать расчленению боевых порядков наступающего и обеспечивать нанесение частных контратак резервами.

В первый эшелон выделяется большая часть сил и средств дивизии, основной район обороны тщательно оборудуется в инженерном отношении, а перед передним краем создается прикрытая огнем сеть инженерных заграждений и препятствий (главным образом противотанковых). Построение обороны дивизии и расположение ее элементов (опорных пунктов, узлов сопротивления, огневых рубежей, рубежей контратак, блокирующих и отсечных позиций и т.п.), как считают американские военные специалисты, не должно быть шаблонным. На отдельных направлениях (участках) она может быть одноэшелонной с выделением резерва, на других – эшелонированной по глубине, на третьих – комбинированной или строиться по принципу круговой обороны. При этом низшим тактическим звеньям (до бригады) будет в большей степени свойственно ведение позиционной обороны, а дивизиям и корпусам – сочетание позиционной и мобильной.

Полоса обеспечения дивизии создается при отсутствии непосредственного соприкосновения с противником для введения его в заблуждение относительно реального построения обороны, размещения на местности основных сил дивизии и истинного расположения переднего края обороны войск, а также создания условий, вынуждающих наступающего преждевременно развернуть главные силы и раскрыть свой замысел, что позволит нанести его группировке определенные потери, снизив боеспособность. Глубина полосы обеспечения (от переднего края обороны в сторону противника) может быть 15 – 25 км, в ней развертываются и ведут боевые действия подразделения общего и боевого охранения. Если дивизия обороняется в первом эшелоне армейского корпуса, то впереди общего охранения будут действовать войска прикрытия, состав и конкретная задача которых определяются командиром корпуса в соответствии со складывающейся обстановкой.

В общее охранение планируется выделять до батальонной тактической группы (в некоторых случаях – до бригады) обычно из состава бригад второго эшелона дивизии. Тесно взаимодействуя в полосе обеспечения с войсками прикрытия, оно ведет разведку выдвигающейся группировки противника, препятствует проникновению разведывательных подразделений наступающего к главным силам дивизии, упорной обороной на ряде отдельных рубежей наносит ущерб в живой силе и технике и вынуждает противника развернуться в невыгодных для него условиях, по возможности задерживает и дезорганизует его продвижение.

Основной район обороны (глубиной до 35 км от переднего края) занимается основной группировкой бронетанковой дивизии и предназначается для ведения оборонительных действий главными силами соединения, а также приданными и поддерживающими частями и подразделениями. В позиционной обороне он включает районы расположения первого и второго (резерва) эшелонов дивизии. В районе первого эшелона развертываются бригады первого эшелона, основные и запасные огневые позиции полевой артиллерии. Он может быть глубиной 10 – 20 км. Район второго эшелона (резерва) глубиной 10 – 15 км располагается от тыловой границы бригад первого эшелона и до тылового района полосы обороны дивизии. В нем размещаются второй эшелон и дивизионные резервы, намечаются и оборудуются в инженерном отношении отсечные и блокирующие позиции, маршруты выдвижения и рубежи развертывания для контратак, подготавливаются позиции для огневых средств и средств ПВО.

Перед основным районом обороны дивизии, как правило, устанавливаются минно-взрывные заграждения, создаются различные препятствия, которые предусматривается прикрывать огнем всех видов оружия.

Тыловой район дивизии глубиной 10 – 15 км оборудуется за основным районом обороны. В нем обычно размещаются части и подразделения материально-технического обеспечения дивизии и бригад, тыловой пункт управления, административные службы дивизии, узлы связи, некоторые формирования корпусного подчинения, позиции средств ПВО, блокирующие позиции.

Ширина полосы обороны дивизии будет зависеть от решаемой задачи, состава и характера действий наступающей группировки противника, условий местности в основном районе обороны и перед передним краем. Считается, что размеры полосы обороны должны способствовать созданию необходимой плотности в силах и средствах (прежде всего огневых), размещению и гибкому маневрированию элементами боевого порядка с учетом достижения их наименьшей уязвимости. Исходя из высказываний американских военных специалистов, основанных на опыте учений последних лет, она может достигать 30 – 60 км по фронту и 50 км в глубину. Ширина полосы обороны бригад первого эшелона может быть по фронту 10 – 30 км, в глубину 10 – 20 км. Батальонной тактической группе (батальону) обычно указывается район обороны 3 – 8 км по фронту и 3 – 7 км в глубину.

Особое внимание в обороне уделяется борьбе с танками и другими боевыми бронированными машинами. Уничтожение бронетехники осуществляется по мере приближения ее к основному району обороны, а главным образом непосредственно перед передним краем и при вклинении в оборону. Считается, что оборона дивизии должна организовываться прежде всего как противотанковая, объединяющая в интересах борьбы с танками все средства, способные наносить им поражение. 

При проведении дивизией контратаки ее боевой порядок предусматривается строить в два эшелона. Причем для нанесения первоначального удара по противнику в первый эшелон будут включаться две бригады, имеющие большую часть танковых батальонов. Планируется, что каждая бригада первого эшелона должна выдвигаться к рубежу развертывания по двум-трем маршрутам (в батальонных колоннах). Такой порядок выдвижения дает возможность значительно сократить глубину колонн и быстро развернуть войска в боевой порядок. Подразделения артиллерии рекомендуется иметь впереди бригад первого эшелона или перемещать по самостоятельному маршруту с тем, чтобы они смогли своевременно занять огневые позиции и обеспечить развертывание и ввод в бой главных сил бронетанковой дивизии.

Переходу дивизии в контратаку должно предшествовать нанесение мощных ударов тактической и армейской авиацией по первому эшелону и подходящим резервам войск противника. С проведением контратаки уничтожается вклинившаяся в его оборону группировка и создаются условия для перехода в наступление своих войск.

В тех случаях, когда бронетанковая дивизия будет вести оборону самостоятельно и на отдельном направлении, в ее задачу может входить надежное прикрытие одного из флангов наступающей группировки войск на том или ином операционном направлении. Цель обороны – создать благоприятные условия для наступления своих войск на главном направлении путем отражения удара превосходящих сил противника и прочного удержания важных районов (рубежей) местности.